Demam adalah peningkatan titik patokan (set point) suhu di hipotalamus, hipotalamus adalah bagian otak memiliki fungsi yang sangat peka terhadap steroid, glukokortikoid, glukosa, dan Suhu. Dengan meningkatnya patokan suhu tersebut, maka hipotalamus mengirim sinyal untuk meningkatkan suhu tubuh.
Demam timbul sebagai respon terhadap pembentukan Sitokin seperti interleukin-1, interleukin-6, dan factor nekrosis tumor. Sitokin disebut Pirogen endogenik ( penghasil panas). Sitokin dilepaskan oleh beberapa sel yang berbeda, termasuk monosit, makrofag, sel T helper, fibroblast dalam berespon terhadap infeksi atau cedera ringan. Pirogen menyebabkan deman dengan menghasilkan prostaglandin, mungkin PEG, yang meningkatkan titik patokan termoregulasi hipotalamus.
